间充质干细胞是一类起源于早期中胚层,并且能够自我更新和具有多向分化潜能的成体干细胞。 大量的研究证明,MSCs在再生医学领域中具有巨大潜力,未来可被用于治疗多种类型疾病,如脊髓损伤、肝损伤、肾损伤及自身免疫性疾病等。 MSCs一般来源于胎盘、脂肪、牙髓、骨髓以及脐带和胎儿内脏等器官组织。

其中,脐带作为在母体和胎儿之间运输营养物质的纽带,同样含有大量的间充质干细胞。 并且相较于易受供体的年龄因素影响的骨髓间充质干细胞和易受到医学伦理限制的胎儿来源的间充质干细胞而言, 增殖效率高、供体广泛、病毒感染率低的脐带间充质干细胞(human umbilical cord mesenchymal stem cells,hUCMSCs) 可能是临床应用时的更好的选择,这些优势也使得hUCMSCs在再生医学领域备受关注。