近日，国际学术期刊《Cell》在线发美国密歇根大学内科医学教授的一篇研究论文，论文称科学家从香蕉提取凝集素研制了一种“神奇药物”，能够用于治疗许多致命顽疾——丙型肝炎、流感和艾滋病。

    这种新型药物有望成为一种重要的“广谱抗病毒药物”，可以避免人们遭受最致命的疾病。其关键成份是从香蕉中提取的一种蛋白质，叫做“香蕉凝集素”。据悉，首次发现这种蛋白质是5年前，当时科学家认为这将是一种潜在的艾滋病治疗方法。但是他们发现该成份具有无法克服的副作用。目前，科学家最新研制一种新型药物，在老鼠实验中获得成功，同时该药物不会产生刺激和发炎等副作用。

    香蕉凝集素能够攀爬在这些致命病毒表面的糖分子结构上，一旦该药物锁定病毒，便很容易通过身体免疫系统将病毒吞噬消化。在对老鼠的实验中，新型药物——H84T，成功阻止老鼠感染流感，并且没有出现之前药物测试的发炎现象。同时，这种新型药物还能用于治疗艾滋病、丙型肝炎。

研究人员认为，该药物甚至能够用于治疗埃博拉病毒。然而，他们警告称，通过食用香蕉并不会达到相同的疗效，药物中的成份是从香蕉中提取化学物质改良处理之后的。大卫-马克维茨(David Markovitz)博士称，这种药物的神奇疗效令我们非常吃惊，因为它可能研制成一种广谱抗病毒药物。

    原文链接：Engineering a Therapeutic Lectin by Uncoupling Mitogenicity from Antiviral Activity

    原文摘要：A key effector route of the Sugar Code involves lectins that exert crucial regulatory controls by targeting distinct cellular glycans. We demonstrate that a single amino-acid substitution in a banana lectin, replacing histidine 84 with a threonine, significantly reduces its mitogenicity, while preserving its broad-spectrum antiviral potency. X-ray crystallography, NMR spectroscopy, and glycocluster assays reveal that loss of mitogenicity is strongly correlated with loss of pi-pi stacking between aromatic amino acids H84 and Y83, which removes a wall separating two carbohydrate binding sites, thus diminishing multivalent interactions. On the other hand, monovalent interactions and antiviral activity are preserved by retaining other wild-type conformational features and possibly through unique contacts involving the T84 side chain. Through such fine-tuning, target selection and downstream effects of a lectin can be modulated so as to knock down one activity, while preserving another, thus providing tools for therapeutics and for understanding the Sugar Code.