墨西哥蒙大拿大学的研究人员与其他实验室的学者一起，将他们的研究成果发表在最新一期的《阿尔茨海默氏病杂志》上。他们发现携带载脂蛋白E（APOE）ε4等位基因的儿童在暴露于空气污染物（包括PM2.5）时会出现认知能力下降和阿尔茨海默氏病的风险增加。
APOEε4等位基因是阿尔茨海默氏病最常见的遗传风险基因。但是，空气污染物与阿尔茨海默氏病之间的关系很少被注意到。墨西哥城是一个快速发展的城市，环境污染严重。每天有800万居住在城市的儿童必须暴露于过量的PM2.5环境中。为了评估健康的患有APOEε4的儿童是否在认知，气味和代谢性大脑指数方面受到空气污染物的影响，研究人员发现居住在墨西哥城的50个人中有APOEε3或APOEε4的人中有13.4人。韦伯斯特的儿童智力是在±4.8岁的儿童上进行的。表（WISC-R）评分和气味识别实验。质子磁共振被用于测量海马，脑桥和额顶叶白中的脑代谢产物。不出所料，APOEε4儿童的右额白质主要代谢产物的比例低于APOEε3儿童，难以区分肥皂的气味，其语音和智商得分均低于平均水平，并且具有短期记忆力。它显示出明显的减少。研究人员认为，持续暴露于城市空气污染会导致认知缺陷，神经胶质细胞变化和神经元代谢。当生活在污染严重的城市时，APOEε4的综合作用会导致神经退行性变化加速。空气污染是一个严重的公共卫生问题，人们已经确认，接触符合或超过现行标准的空气污染物与神经炎症和神经病理学有关。在美国，有2亿人生活在臭氧和微粒污染物超过标准的环境中。并且已经有证据表明，微粒污染物与中风，心血管疾病和呼吸道疾病导致的死亡率增加显着相关。生活在墨西哥等大城市的儿童也面临着更多的健康问题。
APOEε4与空气污染的相互作用会影响孩子的大脑，并可能为预防未来的阿尔茨海默氏病提供前所未有的新技巧。迫切需要研究。
