发表在《干细胞报告》上的一项研究发现，植入鼻子的干细胞疗法可以恢复嗅觉异常小鼠的嗅觉。这表明这种类型的治疗方法具有广泛的潜力，可用于治疗与异味相关的一系列临床表现。迈阿密大学米勒医学院的高级研究员布拉德利·戈德斯坦说：“这是首次成功地将细胞疗法用于恢复脱细胞小鼠的嗅觉。”目前的结果表明，这种治疗值得仔细研究。

      相关统计数据表明：12％的美国人患有嗅觉功能障碍。嗅觉功能障碍的原因多种多样，例如衰老，功能恶化和病毒感染。影响嗅觉神经元功能的后遗症，头部外伤和遗传疾病。

      但是，嗅觉损害通常是永久性的，几乎没有治疗方法。最近的一系列小鼠研究表明，病毒载体基因治疗可能有助于恢复嗅觉功能，但通常需要根据患者的不同情况对该治疗进行“调整”。有。由于嗅觉损害的许多原因，预期细胞替代疗法将被广泛使用。

       “有证据表明，获得性嗅觉损失的很大一部分是由于无法正常替换的损伤或缺失的神经元引起的。因此，从细胞中观察更换嗅觉神经元的想法是否可行。我想开始治疗，”戈德斯坦说。为了验证这个想法，Goldstein和他的团队创建了一个嗅觉神经元功能缺陷引起的气味消失的小鼠模型。这只老鼠没有If88基因，其嗅觉神经元细胞没有“毛发”，这种毛发状的结构需要嗅觉，因此它们无法闻到。然后研究人员使用滴鼻剂将球状基底细胞（一种可以继续补充衰老或受损的嗅觉神经元的干细胞类型）插入小鼠的鼻腔。成人干细胞可以在鼻腔的嗅觉上皮细胞中分化，产生功能正常的成熟嗅觉神经元。这些新的嗅觉神经元将神经过程或轴突发送到大脑的嗅球，使小鼠恢复嗅觉。在随后的行为测试中，接受干细胞治疗的Ift88基因缺陷型小鼠对恶臭的反应正常，但未经治疗的小鼠则没有。此外，在研究期间未在小鼠中检测到肿瘤，表明这种治疗可能更安全。

       Goldstein说：“这种治疗将进一步应用于人类。目前的主要困难是确定哪种类型的细胞可以移植并分化为嗅觉神经元，并且对大脑的嗅觉区域是正确的。能够建立联系，除了动物模型外，还需要了解。除了严重的嗅觉功能障碍外，该疗法还适合哪些其他条件？”